Vattenkraft

Det man i dagligt tal kallar vattenkraft är den energi som produceras när vatten faller från en högre nivå till en lägre i ett vattenkraftverk.

Det uppdämda och magasinerade vattnet sätter med sin framfart snurr på en turbin, vilken i sin tur driver en generator som alstrar el. I en vidare bemärkelse är även vågkraft och tidvattenkraft ett slags vattenkraft.

Vattenkraftens fördelar är uppenbara, åtminstone på våra breddgrader där vatten finns i närmast obegränsade mängder. Vattenkraften ger heller inga skadliga utsläpp och kraften kan användas när man behöver den som bäst eftersom vattnet kan magasineras. Det fylls på under vår, sommar och höst och på vintern släpper man på flödet.

I Sverige har vi utnyttjat vattenkraften sedan medeltiden, främst i olika former av kvarnar. Det första moderna vattenkraftverket för elproduktion i Sverige togs i drift 1882. Idag finns runt 1800 vattenkraftverk i Sverige vilka tillsammans står för nästan hälften av den sammanlagda elproduktionen i landet.

Historiskt sett har dock utbyggnaden av vattenkraften drabbat både människor, djur och växter eftersom stora landområden har lagts under vatten och delar av älvar har torrlagts.

Och det är av den anledningen som Sveriges riksdag har bestämt att vattenkraften i princip inte får byggas ut mer. Genom att effektivisera och sätta in extra turbiner i redan byggda anläggningar kan man dock höja kapaciteten något. Men mycket mer än så blir det alltså inte.

Läs mer om energitillförsel i Sverige på www.ekonomifakta.se.